眩晕是病人看病时主诉症状中非常普遍的一种，仅次于头疼和发热，占第三位。大部分头晕的患者，其实分不清眩晕与头晕、头昏的区别。在临床工作中，头晕常表现以间歇性或持续性的头重脚轻和摇晃不稳感为主要症状，大多于行立起坐中或用眼时加重。而眩晕是平衡系统（视觉、本体感觉、前庭系统）功能障碍所出现的一类复杂的症状。是一种运动幻觉或空间位像体会错误。病人主观感觉自身或外物旋转、摆动、升降及倾斜。常伴有恶心、呕吐、眼球震颤等症状。眩晕虽然常见，可引起眩晕的原因非常复杂，涉及了耳鼻喉、神经、骨科、内科等科室的研究范围。其中70%由耳鼻喉科疾病引起的，30%的疾病是其他疾病引起的。
为什么耳朵的疾病可以引起眩晕呢？原来耳朵的最深的部分是内耳，不但负责听力，而且负责平衡功能。内耳感受人体的位置以及运动变化，再把这些信息输送到大脑。如果一旦内耳出现问题，错误的信息输送到大脑，患者就会感觉天旋地转或者摇摇晃晃，也就是大家所说的眩晕。
内耳中的椭圆囊和球囊上，都有一种感受直线加速度的结构，称为囊斑。它的表面有一层耳石膜，有很多碳酸钙的结晶，我们称其为耳石。在某些情况下，例如老年性的衰老、内耳供血不足、迷路震荡、中耳炎、耳部手术和前庭动脉前支阻塞等等很多原因，都可以引起椭圆囊的囊斑发生蜕变，导致耳石脱落。另外，在内耳中，负责平衡的结构还有三个呈半圆形的半规管，它们同椭圆囊相通。半规管上感受平衡和运动的结构像一个小山脊，所以称为壶腹嵴，主要是感受旋转角速度。当耳石脱落以后，可能掉到半规管内，甚至嵌顿在壶腹嵴上，这是如果患者坐起、躺下或者翻身转头的时候，耳石的移动就会刺激壶腹嵴，产生剧烈的天旋地转。由内耳的耳石脱落移位所引起的这类眩晕，俗称“耳石症”，医学上称为良性阵发性位置性眩晕。此病经医生确诊后，可经冷热刺激双耳或经手法复位治疗，经反复数次后让耳石回到原位，整个治疗过程无需用药，而且疗效明显。
此外，发病率较高的耳源性眩晕——梅尼埃病，此病引起的眩晕时间往往超过半个小时，常伴有恶心、呕吐、耳鸣和听力下降，眩晕症状一般在一天内结束，发作后的几天常有短暂的眩晕和头晕。该病发作典型，多数医生不会误诊，但很多其他眩晕疾病会被误诊为梅尼埃病。患者要定期检查听力和前庭功能，了解病情的发展程度。平时要注意低盐饮食，少喝咖啡、浓茶、酒，不要吸烟，注意休息，避免感冒和情绪波动，减少发作机会。
上呼吸道病毒引起的前庭神经炎引起的眩晕，其发作的时间更长，持续好几天，不过患者只要在家中休息，对症处理就可以了，痊愈之后一般不会有严重的后遗症。
有时候突发性耳聋引起的眩晕的症状比较剧烈，会忽视听力下降的问题，因为大多数眩晕是耳朵疾病引起的，所以眩晕患者要注意自己的听力情况，就诊时要向医生说明。
如果被确定为周围性眩晕，即眩晕由耳病引起的，一般在眩晕发作的前几天，可以服用镇静剂，改善眩晕的症状，眩晕大发作停止后，要尽量早活动，逐步增加活动的难度，以不引起恶心和呕吐为宜，越早活动，前庭功能就越早恢复。由于存在个体差异，遇到具体情况，最好听从专科医生的建议。
除了耳源性眩晕外，引起眩晕的其它疾病主要以下几类：颈椎病、脑动脉供血不足、高、低血压、动脉硬化症、脑瘤、轻度的脑血栓、贫血、甲状腺功能减退、运动不足、植物神经功能紊乱等。此外，眼原性眩晕，如眼肌麻痹产生复视，注意飞快行车或站立于悬崖等可引起头晕眼花及眩晕。
由于引起眩晕的疾病种类较多，诊断涉及多学科多专业，故诊疗不易，有时甚至出现多科室“踢皮球”现象，故我科目前成立了眩晕专科门诊，帮助病人尽快地查找出病因并予以对症治疗，目前已取得较好疗效。
